Bezig blijven en niet bang zijn

Hoe blijf je positief en vitaal als de jaren gaan tellen? Hoe richt je ook dan wonen en leven op een fijne manier in? Daarvoor moet je een flinke dosis levenslef hebben. En een tikkeltje eigenwijs zijn. Deze Levenslopers zetten hun eigen stappen. Laat je inspireren!

Frans Verheijen beweegt als een atleet, praat als Brugman en ziet eruit om door een ringetje te halen. Volgens zijn huisarts heeft hij de bloeddruk van een 18-jarige. Zijn geboortedatum? 24 september 1930. Zijn levensmotto? Bezig blijven en niet bang zijn.

Frans is een kind van de oorlog. Tien jaar was hij, toen de Duitsers Nijmegen binnenmarcheerden. Het waren andere tijden. Auto’s waren een bezienswaardigheid, plastic kenden de mensen niet en konijnen waren om op te eten. Je moest tenslotte zien te overleven. Ondanks alles wist het gezin met 15 kinderen de oorlog te doorstaan. Uiteraard droeg Frans de ervaringen uit zijn jonge jeugd zijn verdere leven met zich mee in zijn rugzak. Na de oorlog werd hij marinier. Hij uitgezonden naar Indonesië en weer terug in Nederland ging hij aan de slag als politieman. Als twintiger ontving hij zijn eerste koninklijke onderscheiding. In de loop der jaren volgden er meer. Maar, dat soort dingen hebben Frans nooit bijzonder beziggehouden. Wat wel? Zijn gezin. Hij trouwde met zijn jeugdvriendin en kreeg twee zoons. Of ‘zoontjes’ zoals hij ze zelf noemt. Beide zijn inmiddels rond de 70.

Nooit stilzitten

Gisteren heeft Frans bij zijn oudste zoon de vijver nog een uitgebreide onderhoudsbeurt gegeven. Kikkers en draadalgen eruit, water eruit, schoon water erin, kikkers terug. Een aardige klus voor iemand van 96! Frans: ‘Vroeger deed ik aan atletiek en hardlopen, maar nu sport ik de hele dag door. Ik strijk en repareer alles wat kapot is, kook lekker voor mijn vriendin en samen wandelen we vaak rondom de vennen. Soms pas ik op de hond van mijn zoon. Als mensen met pensioen gaan, dan gaan ze vaak uitrusten. Maar dat moet je niet doen! Ze zitten min of meer te wachten tot ze doodgaan. De televisie doet wat dat betreft ook geen goed. Je doet niks en wordt beziggehouden, terwijl je juist moet blijven bewegen. Zitten is niks voor mij. Verder drink en rook ik niet. Wat dat betreft ben ik maar een saai mannetje!’

Mens van de dag

In al die jaren heeft Frans veel geleerd. Maar zelfs met zo’n rijkdom aan levenservaringen, zul je op sommige vragen nooit antwoord krijgen. Waarom is er oorlog in de wereld? Waarom moeten mensen om je heen wegvallen? Voor Frans biedt de natuur altijd een mooi voorbeeld. Frans: ‘In de natuur leeft ieder zijn eigen leven. Ik heb geleerd te zijn wie ik ben en dat niet te ontkennen. Ja, ik heb soms een grote mond, maar dat was ook nodig voor mijn werk. Ook heb ik geleerd niet steeds te praten over hoe de toekomst zal zijn. Of daarmee bezig te zijn. Want je weet het niet. Tegenwoordig zijn zo veel mensen bang voor van alles. Maar waarom en waarvoor? Je kunt er niets aan doen. Natuurlijk moet je nadenken over waar en hoe je later wilt wonen. Destijds heb ik met mijn vrouw bewust gekozen voor dit appartement, in de buurt bij een van onze zonen. Maar verder is het beter om bezig te zijn met het moment, met het nu. En daar het beste van maken. Dat is hoe ik in het leven sta, als mens van de dag.’ Dat kan Frans. Hij heeft namelijk gezorgd voor een fijne woonplek, beweegt dagelijks meer dan menig dertiger en vult zijn dagen zinvol in.

Meer wegwijs en tips voor fijn ouder worden? Ga naar www.levenslopers.nl.